국민학교때 아이큐 검사를 받으면 75~80 사이가 나왔다 

고등학교를 마칠때 즈음 수능을 쳤고 수능점수는 204점인가 그랬다.

영어문제가 대략 40문항? 정도 되었던거 같은데 두 문제를 맞힌걸로 기억한다.

지잡대를 가긴했으나 전문대 였으며 그마저도 가까스로 입학했다.

무언가 공부하기에 나의 지능은 너무 낮았다.

어딜가든 비웃음을 들었고 취직은 했지만 저임금 생산직 이외에는 갈 수가 없었다.

일본만화에 흥미가 있어 20대 내내 일본어를 공부했다.

하지만 기초를 벗어나는데만 몇 년이 걸렸다.

이십대 후반에 일본워홀을 다녀왔다. 

워홀에서 만난 한국,중국 친구들은 일본에 오기 전 jlpt 1급을 따고 왔다.

하지만 나는 워홀이 끝나고도 2년은 지나서야 2급을 턱걸이로 땄다.

그즈음 영어에도 관심이 생기기 시작했다. 일본워홀 당시 도쿄의 쉐어하우스의 룸메이트가 영국인이었는데 

워홀이 끝나갈 때 즈음 영어에 흥미가 생겨났다.

삼십대를 조금 넘겨서 영어공부를 시작한다. 

토익이나 시험을 준비할 엄두를 전혀 내지 못했기에

공공기관에서 지원하는 저렴한 코스의 원어민 영어회화반을 다녔다. 그러면서 유튜브로 외국게임채널을 구독하며 

웃기는 영어대사들을 따라했다. 오래된 외국영화를 보며 대사들을 따라하고 무작정듣고 흉내냈다.

영어는 어렵다기 보다는 익숙하지 않았다. 원어민 회화반에서 나는 거의 벙어리인 채로 4년을 다녔다.

같이 수업을 듣는 아줌마와 할머니들이 나보다 훨씬 나았다.

영어듣기는 매우 오랜시간동안 점진적으로 나아져갔다. 입문에서 기초까지 3년, 기초에서 초급까지 3년정도 걸린것 같다.

6,7년 가량이 지나자 걸음마를 뗀 아기처럼 영어로 점차 말을 할수있었다. 

어느샌가 같이 수업을 듣던 할머니와 아줌마들은 내 영어말하기에 자극을 받았지만, 그들은 결국 나처럼 말을 할수는 없었다. 

재미있는 어휘와 표현들을 계속 듣고 기억하려 애를 쓰면서 놀러간다 생각하고 그냥 학원을 무작정 다니기만 했다.

회사에서 짤렸을 때 3개월 정도만 영어공부에 특별히 할애했다. 그 이후로 영어공부를 별도로 한적은 없다.

9년째 정도가 되었을때 영어모임에 나가서 사람들과 대화에 참석했다. 

당시 사람들은 나를 호주에서 1~2년정도 공부를 하다 들어온 할일없는 아재 정도로 인식하는 듯 했다. 

그 정도면 내가 원하던 수준을 넘어섰기 때문에 매우 만족할수있었다. 

실제로 현재 내 영어 점수는 토익으로 치면 550점 정도의 어휘,문법수준 밖에 되지 않는다. 

하지만 그 정도의 낮은 수준의 어휘력으로도 내가 원하는 표현들을 꽤 많이 말할 수있었다고 생각한다. 

도중에 다시 일본어를 공부해 jlpt도 1급을 땄다. (비록 턱걸이 였지만...)

나같은 저지능의 멍청이도 2개국어를 이용해 사람들과 멋지게 대화할 수있는 능력을 가질 수있었다.

가끔 외국인 손님이 올때 대화를 할 수있는 것은 학식이 높은 사람 몇명 이외에는 최저임금 근로자인 나밖에 없다.

이 정도면 저지능자 치고는 꽤 만족스러운 성과를 거두었다고 생각한다.

더불어 나의 가장 자랑스러운 점은 학습에 돈을 거의 들이지 않았다는 점이다. 안타깝게도 시간은 많이 쓴거 같다. 

마흔을 넘긴 지금 앞으로는 토익을 공부해보려고 생각하고 있다. 내 지능으로 갈 수있는 경계는 700점 전후 정도라고 생각한다.

수학도 도전해봤으나 도저히 초등학교 3학년 수학을 넘길수는 없었다. 나에게는 큰 어려움이다.

그럼에도 불구하고 머리가 나쁘다고 한탄하기 보다는 무언가 계속 도전하는 것이 좋은 것 같다.