■중학교 2학년 때 생활위원장을 맡았습니다

―― 어린 시절은 어떤 아이였나요?

카와무라: 이 이야기를 하면 지금의 조용한 이미지와 다르다고 놀라는데요, 유치원 때는 엄청 활발해서 항상 밖에 있는 그런 아이였어요. 노래를 부를 때도 목소리가 제일 크고요. 저는 기억이 안 나는데 엄청 활발했다고 하더라고요.

하지만 유치원 유아반 때 이사를 하고 나서 어두워졌어요. 친한 친구들과 헤어져서 슬퍼져서요. 그때부터 초등학교 저학년 때까지 정말 놀랄 정도로 어두웠어요. 사람들 앞에서는 말도 못 하는 아이처럼요.

―― 사람들 앞에서 말을 못 한다니, 수업 시간에 선생님이 질문하면 어떻게 했나요?

카와무라: 모를 때는 계속 가만히 있었어요. 괴로웠죠(쓴웃음).

―― 친구는 있었나요?

카와무라: 있었어요! 하지만 조용한 아이들이었고, 다들 밖에서 피구를 하는데, 저희는 교실에서 수다를 떨거나 그림을 그렸어요.

―― 그 당시 동경이나 꿈은?

카와무라: 그때는 친구와 만화를 읽고 감상을 이야기하거나 따라 그리곤 해서, 그런 일을 하고 싶었어요.

―― 초등학교 저학년 때까지 깜짝 놀랄 정도로 어두웠다고 했는데, 그게 바뀐 계기는?

카와무라: 초등학교 5학년 때 반 바꾸기를 했는데, 친한 아이들과 전부 헤어지게 됐어요.

―― 더 이상 말할 상대가 없는....

카와무라: 하지만 새로운 친구가 생겼어요. 그 아이가 반에서 제일 밝고, 다들 모으는 그런 느낌이었거든요. 그래서 거기서 여러 명과 친해졌어요.

―― 다행이네요. 중학교는 어땠나요?

카와무라: 엄청 학생 수가 많은 학교였는데, 여러 초등학교에서 모이는데, 같은 반에는 초등학교 6학년 때 같은 반이었던 여자아이가 한 명도 없어서 슬펐어요.

―― 부활동은 했나요?

카와무라: 중학교 1학년 때 생활위원을 했어요. 하고 싶어 하는 사람이 아무도 없어서, 그럼 제가 할게요 하고.... 뭔가 부활동에 들어가고 싶다는 마음도 있었거든요.

―― 똑 부러지게 말하는 스타일은 아닌 것 같은데, 생활위원으로서 "복장 불량입니다" 라고 주의를 줄 수 있었나요?

카와무라: 그래도, 안 지키는 아이들도 친구였기 때문에(웃음). 복장 검사를 할 때는 "선생님께 보고해야 해서 제대로 해야 해" 라고 부탁하면 들어줬어요.

―― 의외네요. 중학교 2학년 때는 어떤 위원을 했나요?

카와무라: 2학년 때도 생활위원이었고, 2학년 후반기에는 생활위원장을 맡았습니다.

―― 대단하네요!

카와무라: 입후했는데, 하고 싶어 하는 사람이 아무도 없어서. 전반기에 부위원장을 했었기 때문에, 그럼 제가 할게요 하고 손을 들었어요.

―― 위원장이 되면 많은 사람들 앞에서 뭔가 말하거나 하나요?

카와무라: 학년 집회가 있어서, 거기서 뭔가 말했었죠. 하지만 전혀 기억이 안 나요.... "몇 학년 몇 반, 생활위원장 카와무라입니다" 정도밖에(웃음).

―― 3학년 때는 뭘 했나요?

카와무라: 생활위원은 이제 됐다 싶어서. 그래서 체육위원회를 했어요. 이것도 하고 싶어 하는 사람이 아무도 없어서, 친구랑 같이 하자는 느낌으로요.

―― 조용한 이미지였는데, 이야기를 들어보니 그렇지 않은 것 같네요. 체육위원이라니, 체육 시간에 목소리도 내고 해야 하잖아요.

카와무라: 초등학교 운동회 때 응원단을 했었어요.

―― 처음에는 어두운 아이 같다고 했는데, 엄청 앞에 나서는 스타일이잖아요!

카와무라: 하지만 어두울 때는 정말 상상 이상으로 어두워요.

―― 동아리는 뭘 했나요?

카와무라: 계속 귀가부였어요.

―― 그럼 뭔가 학원이나 그런 건?

카와무라: 치어리딩을 초등학교 1학년 때부터 했어요.

―― 아직 어두웠을 때잖아요. 왜 하려고 했나요?

카와무라: 전혀 기억이 안 나는데, 제가 하고 싶다고 했다고 하더라고요. 풋살 팀 치어였는데, 주 1회 연습에 멤버는 초등학생부터 고등학생까지 3, 40명 정도 있었고, 시합 전 같은 때 춤을 췄어요.

그리고 피아노를 했어요. 4살 때부터 도쿄에 올 때까지요. 하지만 사람들한테 말할 정도는 아니고....

―― 10년 넘게 했으면 대단하잖아요!

카와무라: 하지만 정말 못 쳐요. 그래서 프로필에도 안 써요.

―― 초등학생 때 피아노를 하면 합창 대회에서 반주도 하고 그러잖아요.

카와무라: 초등학교 4학년 때 한 번 했었어요.

―― 오! 콩쿠르 같은 데 나간 적 있어요?

카와무라: 콩쿠르도 나갔었는데요. 아무것도 아니에요....

―― 특기 피아노라고 써도 되잖아요.

카와무라: 아뇨, 아니에요. 정말 못 쳐서요.

―― 파헤쳐 보니 별게 다 나오네요. 지금은 학원 안 다니죠?

카와무라: 그리고 한국어를.... 고등학교 1학년 중간부터 여기 올 때까지 1년 정도요. K팝에 빠져서, 영상 같은 거 자막 없이 알아듣고 싶어서요. 말은 못 하지만 어느 정도는 알아들을 수 있어요.

―― 이것저것 하는데, 학교는 귀가부였네요. 집에서는 뭘 했나요?

카와무라: 중학교 때는, 잘 모르겠는데, 좋아서 공부를 했어요.

―― 공부는 잘하는 편인가요?

카와무라: 아니요....

―― 겸손하지 마세요! 반에서 몇 등 정도 했어요?

카와무라: 제일 잘했을 때는 중학교 때 학년 240명 중에 12등이었어요.

―― 엄청 잘하잖아요! 공부를 좋아하게 된 계기는?

카와무라: 중학교 1학년 때까지는 정말 못 했는데, 코로나 때문에 자숙 기간이 있었잖아요. 시간이 남아서 공부를 시작했는데, 하다 보니 재밌어져서요. 지금은 전혀 못하게 됐지만요.

―― 훌륭하네요. 머리도 좋고 생활위원에 치어도 하고 운동도 하고.

카와무라: 아니요, 운동은 이제 엉망이에요....

―― 그런데 체육위원을? 카와무라 씨는 수수께끼가 많네요.

■ 19기생 오디션을 보기 위해 머리를 싹둑 잘랐습니다.

―― AKB48와의 만남을 듣고 싶은데요.

카와무라: 유치원 때 만났어요. 그때는 이타노 토모미 씨랑 와타나베 마유 씨가 귀엽다고 생각했어요. CD도 갖고 있었어요. 뭔가 두꺼운 거요.

―― CD를 두께로 예를 드는 사람은 처음 봤어요! 앨범인가요? 계속 좋아했나요?

카와무라: 초등학교 고학년 때는 잘 안 봤어요.

―― 그러다가 왜 AKB48 오디션을 보려고 했나요?

카와무라: 중학생 때 다시 AKB48를 좋아하게 됐어요. 원래 아이돌을 엄청 좋아해서 동경은 했지만, 되고 싶다는 마음은 없었어요.

하지만, 점점 되면 좋겠다고 생각하게 됐던 고등학교 1학년 때 18기생 오디션이 있어서요.

―― 그건 어디까지 갔나요?

카와무라: 4차 심사요. 최종 전 단계였어요. 거기서 제가 생각했던 것보다 슬프고 분하다는 마음이 들었어요.

처음에는 되면 좋겠다 정도의 마음으로, 떨어져도 별로 상관없다고 생각했어요. 하지만, 불합격 메일을 받고 엄청 울었어요. '내가 이렇게 아이돌이 되고 싶어 했구나' 하고 깨달았죠.

―― 멋진 이야기네요. 그리고 설욕전이 되는 19기생 오디션을 위해서 뭘 했나요?

카와무라: 계속 길었던 머리를 잘랐어요. 역시 뭔가 바꿔야겠다고 생각했고, 머리가 짧았을 때 주변 아이들이 칭찬해줬던 게 생각나서요.

―― 역시 외모가 중요하죠. 오디션에서 기억에 남는 일이 있나요?

카와무라: 면접에서 "자신의 좋은 점을 가르쳐 주세요" 라는 질문을 받았는데, 그게 너무 곤란했던 기억이 있어요.

―― 보통은 장점을 말하거나 하죠. 뭐라고 대답했나요?

카와무라: "제 좋은 점이 없어서..." 라고 했어요. 그랬더니 심사위원분께서 "그럴 리가 없어요" 라고 격려해주셨어요.

―― 그럴 수도 있죠! 하지만 그게 오히려 심사위원의 인상에 남았을지도 모르겠네요(웃음). (후편에 계속)