석별의 말을 주고받았으나 이른바 ‘그대를 천리까지 전송해도
한 번 이별은 종당 있기 마련’ 인 것을 어찌하오리까.

다만 한 가닥 희미한 아쉬움이 하늘하늘 마음에 얽혀 있어
마치 공중의 환화(幻花)가 어디선가 날아왔다가 사라지고 나서도
다시 하늘거리며 아름다운 것과 같습니다.

예전에 백화암(白華菴)에 앉았노라니,

암주(菴主)인 처화(處華) 스님이
먼 마을에서 바람 타고 들려오는 다듬이 소리를 듣고는
그의 비구(比丘)인 영탁(靈托)에게 게(偈)를 전하기를

“ ‘탁탁 당당’ 하고 허공에서 떨어진 그 소리 누가 먼저 들었겠느냐?”

하니, 영탁이 손을 맞잡고 공손히 대답하기를,

“먼저도 아니고 나중도 아닌, 바로 그때에 들었습니다.”

하였습니다.



어제 그대가 여전히 정자 위에서 난간을 따라 배회하고 있을 때
이 몸도 또한 다리 가에서 말을 세우고 있었는데
서로 떨어져 있는 사이가 아마 1리쯤 되었지요.

우리가 서로를 바라보던 때도 역시 바로 ‘그때’ 였는지 모르겠습니다.

박지원의 <연암집> ‘영대정일목‘에 에 실린 ‘경지(京之)에게 답함’이라는 글이다.