20대 대선 패배로 거대 야당이 되는 더불어민주당을 이끌 새 원내대표에 3선의 박홍근 의원이 선출됐다.

박 의원은 24일 국회에서 열린 민주당 원내대표 선거에서 총 투표 수 166표(유효 투표수 165표) 가운데 최다 표를 받아, 결선 투표에서 경합한 박광온 의원를 누르고 21대 국회 민주당 3기 원내대표에 당선됐다. 별도의 입후보 절차 없이 추기경들이 교황을 뽑는 ‘콘클라베’ 방식을 일부 접목해 치러진 이번 선거는 3차례 투표 끝에 마무리됐다. 민주당은 후보별 최종 득표수를 공개하지 않기로 했다.

원내 사령탑을 맡게 된 박 의원은 1992년 전국대학생대표자협의회(전대협) 의장대행을 지내는 등 학생운동권출신이다. 그는 2007년 대통합민주신당 전국청년위원장·통합민주당 청년위원장을 하며 정계에 입문했다. 2012년 19대 국회의원 선거에서 처음 당선된 뒤 내리 3선을 하며 당 원내수석부대표와 당 소속 을지로위원장 등을 거쳤다. 과거 박원순계로 분류됐지만 지난 대선 때 이재명 후보를 지지하며 선거대책위원회 비서실장을 맡아 당 안팎에서 이재명계로 호명됐다.