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▶ 현대 쏘나타

어쨌든 말없는 그에게 계측 장비와 카메라를 실은 첫번째 차가 주어졌다. 쏘나타다. 랩타임 계측에 앞서 연습 시간이 주어졌고 시스템을 냉각 시킬 시간을 갖은 이후 본격적인 계측에 들어갔다.

쏘나타는 스탠딩 스타트로 출발한 이후 후 3바퀴째 베스트 랩인 1분 4초 20을 뽑아냈다. 이후에도 1분 4초대를 마크하긴 했지만 점차 1분 5초 이상으로 떨어지기 시작했다. 6바퀴째를 넘어서는 시점부터는 1분 6초대로 크게 뒤쳐진 결과를 보여줬다. 8번째 랩을 기록하고 있을 무렵 드라이버는 브레이크에 대한 불평 한마디를 내던지고 테스트를 종료했다. 당초 10 바퀴를 주행할 예정이었다.

직선로에서의 구간 최고속도는 101.87km/h가 기록됐다. 재미있는 사실은 구간 최고속도는 모두 변속기의 먹통이 이뤄졌을 때 달성된 것이다. 쏘나타의 자동변속기는 수동 모드를 지원하지만 6천rpm을 전후하는 시점서 자동으로 쉬프트업을 시켜버린다. 반면 서키트 및 와인딩 로드서 달리기를 하다보면 어느새 먹통이 되버리면서 레드존에 들어서 연료차단이 걸려있는 상황서도 자동 쉬프트업을 진행하지 않는다. 덕분에 구간 최고속도는 모두 변속기 문제 발생 이후 나왔다. 조금이나마 rpm을 연장해 사용할 수 있는 덕분이었다. 쏘나타의 연료차단은 6750rpm 부근서 이뤄진다.
베스트랩을 뽑아낼 당시의 구간 최고속도는 98.62km/h로 기록됐다.

▶ 르노삼성 SM5

기자는 지난 시승때 SM5의 주행성능에 대해 혹평을 한 바 있다. 계측기 상에서 보여줬던 엔진출력에 대한 불평과 ESP 개입에 따른 코너링에 대한 아쉬움이 시승기의 대부분을 장식했다. 반면 부족한 출력임에도 0-100km/h 발진가속서 경쟁차와 큰 차이가 없었다는 점에는 놀랐다.

테스트에 앞서 우리팀 모두는 SM5가 쏘나타를 이기는 일은 없을 것이라 예상했다. 무게를 비롯해 엔진출력서도 큰 차이를 보여주고 있기 때문이다. 결국 타이어와 무단변속기인 CVT의 힘이 쏘나타의 성능에 대항할 수 있는 변수로 떠올랐다.

드라이버가 카메라와 계측장비가 장착된 SM5로 옮겨탔다. 쏘나타와 동일한 연습 주행 시간을 거친 이후 짧은 휴식 시간이 주어졌다.

출발점에 선 SM5의 모습은 정장을 입은 신사가 어떨결에 운동장에 끌려와 억지로 뛰게 된 것 같은 분위기다. 쏘나타는 스포티한 디자인 덕에 어색함이 없었는데 SM5와 트랙이라는 분위기는 조금 맞지 않는 듯 하다.

어쨌든 SM5가 달려볼 차례다.

스탠딩 스타트라는 조건 때문에 2번째부터 본격적으로 랩타임이 나오기 시작했다. 2번째 랩에서 측정된 기록은 1분 6초대. 쏘나타의 최고 기록보다 약 2초 가까이 뒤지는 기록이다. 역시 출력 차이를 극복하기엔 변수가 따르는가 싶었다. 하지만 3번째 랩에 들어서면서부터 1분 5초대의 기록이 나오기 시작했다. 트랙서의 최고 기록은 6번째 랩에서 이뤄졌다. 쏘나타에 0.5초 뒤진 1분 4초 70. 구간 최고 속도는 97.18km/h 였다. 이후의 기록은 모두 1분 5초대 초반에 몰렸다. 10번째 랩까지 완주하는 동안 기록은 거의 비슷한 수준이었다. 구간내 최고속도는 98.88km/h. 쏘나타가 세운 베스트 랩타임을 넘어서지 못했지만 일정한 성능을 꾸준히 보여줄 수 있는 기본기를 갖췄음은 입증한 셈이다.

근소한 차이였지만 이번 섹션에서의 승자는 쏘나타였다. 하지만 완주를 하지 못한 채 우승을 거머쥔 쏘나타에게도 기쁜 승리는 아닌 듯 싶다.





이렇게 자위질 하면서 놀드라