미국 연방안전규체처가 14일(현지시각) 2012년형 현대자동차 엘란트라(국내명 아반떼) 승용차의 에어백 안전성 조사에 나섰다. 이 자동차의 한 운전자가 측면 에어백 때문에 귀의 절반 정도를 베였다고 주장한 데 따른 것이다.

미국 고속도로교통안전국(NHTSA)은 이날 지금까지 판매된 2012년형 엘란트라 12만 3000대에서 그러한 사건이 발생할 수 있는지에 대해 조사중이라고 웹사이트를 통해 밝혔다. 2012년형 엘란트라는 지난 1월 미국 디트로이트 자동차 쇼에서 ‘북미지역 올해의 자동차’로 선정될 정도로 인기가 높았던 모델이다. 

문제의 운전자는 지난달 7일 사고가 발생한 뒤 에어백이 부풀어 오르면서 금속 버팀대도 함께 튀어 올라 자신의 귀를 베었다며, 자칫하면 심지어 목을 베일 수도 있었던 상황이었다고 주장한 것으로 나타났다. 그 운전자는 NHTSA에 밖으로 빠져나온 금속 버팀대 등 사고 당시 사진도 여러 장 첨부해 보낸 것으로 알려졌다.

이 민원을 접수받은 NHTSA는 “금속 부분이 운전자의 귀와 얼굴에 찢어진 상처를 낸 것으로 보인다”며 안전상의 문제가 있는지 조사하기로 한 것이다.

현대차 대변인은 AP통신에 보낸 이메일을 통해 “2012년형 엘란트라와 관련해 측면 에어백 문제가 제기된 적이 없었다”고 밝히고, NHTSA의 조사에 협력할 것이라고 말했다.

로이터 통신에 따르면 현대 엘란트라는 미국에서 현대차 세단 중 소나타 다음으로 많이 팔리는 차량으로 올 1분기 판매량은 전년 동기 대비 3.3% 떨어진 6만100대를 기록했다.




이 시발놈이