황사철에는 삼겹살 판매량이 급증한다. 황사 먼지와 중금속 배출에 삼겹살이 최고라는 속설 때문이다. 홈플러스에 따르면 황사주의보가 내린 지난달 21~22일, 삼겹살의 판매량이 30톤 이상으로 지난해 같은 기간보다 45% 늘었다.

그렇다면 황사에 삼겹살은 왜 좋은 것일까?

광주시 보건환경연구원이 지난달 20일 황사주의보 발효시각 동안 대기 속 중금속을 측정한 결과, 납 0.0322(0.0509)㎍/㎥, 카드뮴 0.0008(0.0016)㎍/㎥, 구리0.1251(0.1708)㎍/㎥, 니켈 0.0087(0.0023)㎍/㎥, 망간0.1522(0.0444)㎍/㎥, 철 3.5698(0.9250)㎍/㎥이 검출됐다.

삽겸살은 납과 카드뮴 등 유해 중금속을 배출하는데 효과가 있다. 지난해 식품연구원이 치과 기공소와 엔진부품 공장 등 중금속에 노출된 공장 근로자 58명에게 매주 2~3회씩 6주간 돼지고기를 먹게 했더니 납과 카드뮴이 각각 2%, 9% 감소했다.

하지만 삼겹살의 효과를 믿고 너무 많이 먹는 것이 좋지 않다. 삼겹살의 40%는 지방으로 1인분만 먹어도 하루 지방권장량(42~52g)의 두 배 가량인 80g을 섭취하게 된다. 이는 곧 비만과 각종 성인병의 원인이 될 수 있다.

윤동호 휴그린 한의원 원장은 “항산화제와 섬유소가 풍부한 미나리와 냉이, 쑥 등이 황사철에 좋은 식품”이며 “중금속 배출과 활성산소 제거에 탁월한 미역과 해독 작용을 하는 마늘, 체내 중금속 함량을 줄이는 칡이 좋다"고 말했다.

황사철에는 따뜻한 차도 도움이 된다. 녹차는 환경호르몬인 다이옥신과 중금속 등을 배출하고 흡수를 억제하는 효과가 있다. 사포닌이 많이 함유된 도라지차는 기관지의 분비기능을 높이고 황사먼지로 목이 아플 때 좋다. 모과차도 목에 진액을 돌게 해 기관지를 부드럽고 편안하게 해준다.

감초차는 황사로 과민해진 폐의 기운을 돋우고 유독 물질을 제거해주는 효과가 있다. 또 황사 먼지로 인한 알레르기에는 항알레르기 효능이 높고 면역력을 강화해주는 영지대추차가 좋다.