멸망할 뻔한 격투 게임은 왜 '스트리트 파이터 6'로 부활했을까?
화제가 끊이지 않았던 밀도 높은 한 해를 되돌아본다.
1991년 ...... '스트리트 파이터 II'가 아케이드에서 서비스를 시작하면서
어른부터 아이까지 모든 사람들을 열광의 도가니로 몰아넣으며
'대전 격투 게임'이 큰 붐을 일으켰다.
하지만 게임 문화의 다양화와 격투 게임 자체의 복잡성으로 인해
격투 게임 산업은 조금씩 좁고 깊어지고 있다.
최근 몇 년 동안은 e스포츠라는 장르는 존재했지만,
일반인들에게는 다소 문턱이 높은 장르였던 것이 사실이다.
그런 격투게임을 다시 부활시켜
하나의 큰 무브먼트로 되살린 주역이 바로 '스트리트 파이터 6'다.
2023년 6월 2일 출시 1년을 앞둔 이 시점에서 격투게임 부활의 흐름을 따라가 보기로 하자.
체험판에서 오픈 베타 테스트까지
조금씩 모습을 드러낸 '걸작'에 대한 기대감
SF6의 체험판이 배포된 것은 2023년 4월 21일이었다.
체험판에서는 류와 루크 두 캐릭터만 사용할 수 있었지만,
일본 프로게이머들이 100시간 이상 플레이하는 모습을 보고 해외 게이머들이 놀라움을 금치 못하는 진풍경이 벌어졌다.
체험판에서는 인터넷 대전을 할 수 없었기 때문에,
마치 초등학생 여름방학 때처럼 프로게이머들이
누군가의 집에 모여 오프라인 대전을 하는 모습이 중계되었다.
이 시점에서 기본적인 시스템은 완벽하게 완성되어 있었고,
드라이브 임팩트와 드라이브를 중심으로 한 공격적인 디자인 등을 즐길 수 있어 평가가 좋았다.
이후 5월 19일부터 22일까지 오픈 베타 테스트가 진행되었다.
루크, 제이미, 류, 춘리, 가일, 킴벌리, 주리, 켄 등 8명의 캐릭터만 있었지만,
드디어 배틀허브에서 친구들과 온라인 대전을 할 수 있게 된 것이다.
이때부터 유저들 사이에서는
“이 게임은 밸런스가 꽤 괜찮은 게임 아니냐?”
는 평이 나오기 시작했다. '라는 평판이 생기기 시작했다.
참고로 프로게이머 노즈노코 씨는 OD 무신선풍각에
무적의 킴벌리를 장착하고 난동을 부리기도 했다.
https://www.youtube.com/live/fOKn1bnxPYI?si=YDx5Sm7qwbbiRmUe
드디어 출시......CR컵으로 스트리머들이 푹 빠진다!
6월 2일, 드디어 '스트리트 파이터 6'가 출시되었다.
출시와 동시에 스팀 동시접속자 수 6만 명을 돌파하는 등 순조로운 출발을 보였다.
게임으로서의 완성도에 대해서는 더 이상 말할 필요도 없을 것이다.
하지만 이 작품이 격투 게임이라는 틀을 넘어 유행을 만들어낸 요인은
완성도뿐만 아니라 스트리머들 사이에서 유행한 것도 큰 몫을 차지할 것이다.
지난 6월 26일 개최된 스트리머 이벤트 'CR컵'에서
SF6가 채택되면서 많은 인플루언서와 유튜버들이 격투게임을 즐기는 모습을 볼 수 있다.
모던 컨트롤이라는 버튼 하나로 필살기가 나오는 사양으로 인해
초보자가 갑자기 격투게임의 묘미인 대전을 즐길 수 있는 수준까지 도달할 수 있었다는 점이 큰 몫을 한 것으로 보인다.
https://www.youtube.com/watch?v=uEsqqxlFd2o
이 스트리머에서 일어난 붐에 대해 'SF6'의 프로듀서인
마츠모토 슈헤이도 “정말 감사하다”고 말했다.
프로게이머들도 질 수 없다!
일본 내외에서 격전이 펼쳐
그리고 7월 7일부터는 SFL의 'Street Fighter League'가 시동.
매년 진행되고 있는 캡콤 공식 팀전에 의한 대회이며,
반년 동안 꾸준희 예선이 열려 연말 GRAND FINAL 도전권을 다투는 이 대회에서도 많은 명승부를 볼 수 있었다.
또한, 7월 20일부터 21일까지 열린
격투 게임 업계 최대 축제 'EVO 2024'도 빼놓을 수 없다.
접전 끝에 우승을 차지한 선수는 ANGRY BIRD 선수다.
https://www.youtube.com/watch?v=xQqGCDUOzgs
또한 사우디아라비아에서
고액 상금 대회인 'Gamers8'이 개최되어
일본의 젊은 프로게이머인 카케루 선수가 우승을 차지했다.
저스트 패리로 상대의 공격을 받아내는 것을 'KAKERU'라는 밈이 탄생하기도 했죠.
https://www.youtube.com/watch?v=zvEQMGHxqLI
거의 매달 어떤 이벤트가 벌어지고 있는 『스트리트 파이터 6』
불이 꺼지지 않는 커뮤니티와 운영진의 노력으로 붐이 계속되고 있다.
출시 2개월 만에 이렇게 큰 이벤트가 겹치는 것 자체가 놀랍지만,
중요한 것은 여기서부터다.
필자가 본 바로는 '스트리트 파이터 6'와 관련된 이벤트는
그 이후에도 거의 매달 혹은 매주 진행되었다.
7월 말에는 첫 번째 신규 캐릭터 '라시드'가, 9월에는 'A.K.I'가 추가된다.
10월에는 SFL 2nd STAGE가 시작되어 저녁을 먹으면서도 유튜브에 눈을 떼지 못했고,
11월에는 유튜버 카츠하 씨가 주최하는 'KZHCUP'이 개최되어 많은 시청자를 확보했다.
https://www.youtube.com/live/83CbLxuFIKM?si=1HZc3qUKW7PsPxVd
연말에는 SFL 플레이오프,
그리고 2024년 1월에는 SFL GRAND FINAL이 열리면서
거의 '스트리트 파이터 6'를 보면서 한 해를 보낸 것 같은 느낌마저 든다.
이듬해 2월에는 우승 상금 100만 달러가 걸린 대형 대회 'CAPCOM CUP X'가 개최되어
졸린 눈을 비비며 캘리포니아 주 할리우드에서 중계방송을 시청했다.
뚜껑을 열어보니,
이 대형 대회를 우승한 것은 프로게임단 소속 선수가 아닌 아마추어 UMA 씨였다.
'스트리트 파이터6' 커뮤니티의 층의 두께와
어떤 일이 벌어질지 모르는 대회이기에 벌어지는 광란의 순간을 동시에 목격했지!
https://www.youtube.com/watch?v=5uoAyG_pQJU
이 밖에도
3월에 열린 '유통사 하이퍼게임 대회'가 다시 한 번 성황을 이루었고,
4월 말에 열린 'EVOJAPAN 2024'가 성황리에 마무리되는 등 크고 작은 다양한 이벤트가 열린 한 해였다.
모던 컨트롤을 도입해 누구나 즐길 수 있게 된 '스트리트 파이터6'.
하지만 그것만으로는 군웅할거의 온라인 게임 업계에서 살아남을 수 없다.
개발진의 세심한 조정, 캡콤의 끊임없는 홍보, 스트리머들의 커뮤니티 활성화, 프로게이머들의 격전,
그리고 무엇보다 플레이어 한 명 한 명이 진심으로 즐기지 않았다면 이 재부흥은 이루어질 수 없었을 것이다.
현재 예고된 고우키가 구현되면,
드디어 '스트리트 파이터6'는 Year 2를 맞이하게 된다.
새로운 캐릭터는 누구일까? 앞으로 어떤 대회가 개최될까? 새로운 시스템이나 플레이는 추가될까?
이 기세를 유지한 채로 더 큰 도약을 기대해본다!
https://www.inside-games.jp/article/2024/05/18/155537.html#google_vignette
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