핼러윈은 미국 어린이들이 1년 내내 손꼽아 기다리는 날 중 하나다.
유령이나 괴물 등으로 분장한 아이들이 집마다 초인종을 누르고 다니며 '장난 아니면 간식(trick or treat)'이라고 외치는 전통은 미국 영화나 드라마 등을 통해 잘 알려져 있다.

고대 켈트족 풍습에서 유래
역사학자들은 고대 켈트족이 새해(11월 1일)에 치르는 사윈(Samhain) 축제에서 핼러윈이 유래했다고 본다.
켈트족은 이날 사후 세계와 경계가 흐릿해지면서 악마나 망령이 세상에 나타날 수 있다고 여겼다.
이에 사람들은 사자의 혼을 달래기 위해 모닥불을 피우고 음식을 내놓은 한편 망령이 알아보지 못하도록 변장을 한 것으로 알려졌다.핼러윈에는 어린이뿐 아니라 어른도 드라큘라나 프랑켄슈타인, 미라 등 기괴한 의상과 분장을 한 채 파티를 즐긴다.
호박에 구멍을 파고 등불을 넣은 '잭오랜턴'과 해골 인형 등을 집 앞에 장식하는 것도 오랜 전통이다.

이 기간에는 사탕과 초콜릿, 호박 장식, 독특한 의상 등이 대량 소비되기도 한다.
미국 전국소비연맹(NRF)에 따르면 올해 미국인이 사탕, 장식, 의상 등 핼러윈 용품에 106억 달러(약 15조 원)를 써 기존 최대 기록인 지난해의 101억 달러를 경신할 것으로 추산했다.