그때에 정도전이 남은(南誾)과 꾀를 합하여 유얼(幼孽)을 끼고 여러 적자(嫡子)를 해하려 하여 화(禍)가 불측(不測)하게 되었으므로, 하륜이 일찍이 임금(태종)의 잠저(潛邸)에 나아가니, 임금이 사람을 물리치고 계책을 물었다. 하륜이 말하기를,
"이것은 다른 계책이 없고 다만 마땅히 선수를 써서 이 무리를 쳐 없애는 것뿐입니다."
하니, 임금(태종)이 말이 없었다. 하륜이 다시,
"이것은 다만 아들이 아버지의 군사를 희롱하여 죽음을 구하는 것이니, 비록 상위(上位)께서 놀라더라도 필경 어찌하겠습니까?"
하였다. 무인년 8월에 변이 일어났는데, 그때에 하륜은 충청도 도관찰사(忠淸道都觀察使)로 있었다. 빨리 말을 달려 서울에 이르러 사람으로 하여금 선언(宣言)하고 군사를 끌고와 도와서 따르도록 하였다. ㅡ태종 실록ㅡ

(정도전 등이 있는) 집을 포위하고 그 이웃집 세 곳에 불을 지르게 하니, 정도전 등은 모두 도망하여 숨었으나 심효생, 이근, 장지화 등은 모두 살해되었다. 정도전이 도망하여 그 이웃의전 판사 민부의 집으로 들어가니 민부가 아뢰었다.
"배가 볼록한 사람이 내 집에 들어왔습니다.
정안군(이방원)은 그 사람이 정도전인줄을 알고 소근 등 4인을 시켜 잡게 하였더니, 도전이 침실 안에 숨어 있는지라 소근 등이 그를 꾸짖어 밖으로 나오게 하니, 도전이 자그마한 칼을 가지고 걸음을 걷지 못하고 엉금엉금 기어서 나왔다. 소근 등이 꾸짖어 칼을 버리게 하니, 도전이 칼을 던지고 문밖에 나와서 말하였다.
"청하건대 죽이지 마시오, 한마디 말하고 죽겠습니다."
소근 등이 끌어내어 정안군의 말 앞으로 가니 도전이 말하였다.
"태조 즉위년에 공이 이미 나를 살렸으니 지금도 또한 살려 주소서."
정안군이 말하였다.
"네가 조선의 봉화백이 되었는데도 도리어 부족하게 여기느냐? 어떻게 악한 짓을 한 것이 이 지경에 이를 수 있느냐?"
이에 그를 목 베게 하였다.




남은은 도망하여 성(城)의 수문(水門)을 나가서 성밖의 포막(圃幕)에 숨으니, 최운(崔沄)·하경(河景) 등이 잠시도 그 곁을 떠나지 아니하였다. 남은이 순군옥(巡軍獄)에 나아가고자 하니, 최운 등이 이를 말리므로, 남은이 말하였다.

"정도전은 남에게 미움을 받았던 까닭으로 참형(斬刑)을 당하였지마는, 나는 미워하는 사람이 없다."

이에 스스로 순군문(巡軍門)밖에 이르렀다가 참형(斬刑)을 당하였다.

태조실록 14권, 태조 7년 8월 26일