"회당 10억원짜리 미니시리즈가 방송으로 나간다고 치자. 드라마 앞뒤, 중간 광고로 가져올 수 있는 광고료가 10억원이 된다면 가장 좋겠지만 완판시켜도 요즘 3억~4억원 정도다. 게다가 완판도 어렵다. 중국 시장이 사라진 상황에서 큰돈 주고 판권을 사갈 나라도 마땅치 않다. 결국 OTT에 얼마에 팔아서 BEP를 맞추느냐가 드라마를 만드는 사람 입장에서 가장 중요한 숙제가 됐다."(B 대표)

"지금이 한한령 때보다 더 어렵다"

BEP를 맞추기 어려운 드라마가 많아지면서 방송사 쪽에서는 오히려 제작사에 요구사항을 늘어놓는 게 요즘 관례다. "제작사, 너희 쪽에서 OTT에 판매하든 다른 2차 채널에 팔든 수익을 보전할 계획을 갖고 와라. 그러면 편성해주겠다."

게다가 BEP를 위한 공공연한 작품 간섭도 이전보다 늘어난 분위기다. 보통 방송사와 협의하기 위해서는 섭외 대상 배우들의 출연의향서가 필요하다. 하지만 BEP를 맞추기 위해 특정 배우를 요구하는 경향이 훨씬 강해졌다. "장르물에서 실적이 있는 한 작가가 최근 방송사와 이야기를 진행 중인데, 방송사에서 여자 주연은 괜찮은데 남자 주연은 해외에 안 먹히니 교체하라고 요구했다더라"(C 실장)는 이야기가 그리 새삼스러운 사건이 아닌 분위기다.