문재인 대통령이 해외 순방을 다녀올 때마다 뒷말이 무성하다. 최근에는 김정숙 여사가 세계문화 유산인 이집트 피라미드를 비공개 방문한 것으로 드러나면서 '버킷리스트' 논란까지 일었다. 대통령 해외 순방은 국격 제고와 국익 증대를 위해 필수적이지만, 문 대통령의 순방은 외유성으로 비칠 수 있는 일부 일정 때문에 늘 구설수에 올랐다. 임기 말 순방이 유독 잦은 것에 대해서도 비판이 제기됐다.

문 대통령의 지난 4년여간 순방 중 가장 논란이 된 일정은 단연 체코 방문이다. 문 대통령은 2018년 11월 주요 20개국(G20) 정상회의 참석차 아르헨티나로 가는 길에 체코를 방문했다. 통상 대통령의 남미 순방 때는 급유를 위해 미국 로스앤젤레스를 경유해 왔다. 당시 청와대도 순방 준비 과정에서 로스앤젤레스를 경유지 후보로 검토한 것으로 알려졌지만, 결국 경유지는 체코로 결정됐다.

전례와 완전히 다른 동선은 물론 체코에 당면한 현안 역시 없었다는 점에서 '외유성 순방'이라는 지적이 제기됐다. 공군 1호기가 같은 해 9월 평양남북정상회담을 위해 북한에 착륙한 탓에 대북 제재에 걸려 미국 경유가 어려워졌기 때문이라는 설(說)까지 나왔다.

게다가 당시 체코 대통령은 이스라엘 국빈 방문으로 부재 중이었다. 청와대가 문 대통령과 체코 총리와의 만남을 두고 "회담 아닌 면담"이라고 발표했다가 표기 논란이 일자 "회담이 맞다. 실무자의 오기(誤記)"라고 정정했고, 외교부가 "체코 측의 요청에 따라 '면담'으로 표기했다"며 청와대의 설명을 뒤집는 일도 벌어졌다. 체코 방문 목적 번복, SNS 국가명 오기 등 논란이 잇따르면서 "외교 참사"라는 혹평이 나왔다.