동의보감(東醫寶鑑) 내경(內經)편을 살펴보면 소식(小食)을 하면 비만하지 않아 성인병에 걸리지 않고 

건강하게 오래 살수 있다고 하였으며 당나라 때의 명의(名醫) 손사막(孫思邈: 581-682)은 소식으로 식사를 자주 하되 

자기 양의 70-80%정도로 섭취하며 반찬은 많이 먹고 밥은 줄이라 하였다. 

조선의 임금 중에 83세까지 살아서 최고로 장수한 영조도 소식가로 알려졌으며, 

순조 때의 문인 이양연(李亮淵:1771-1853)이 지은 절식패명(節食牌銘)에도 과식에 대한 경계(境界)가 들어 있다.

소식은 지금까지 밝혀진 노화조절법 가운데 가장 효율적이면서 세계 노화연구 학자들이 입을 모아 그 효과를 인정하고 있는 

방법으로 저산조증을 개선하여 ATP(adenosine triphosphate, 아데노신 삼인산:생체 내에서 직접적인 에너지원으로 이용되는 물질)

생성을 유지시키고 세포 손상과 세포가 죽는 것을 막는다. 

그렇게 되면 몸 안에 염증이 생기는 것을 막고 활성산소와 활성질소가 덜 만들어지게 되어 노화를 억제하는 것으로 알려져 있다.

세계적인 노화 학자인 유병팔 교수(텍사스 주립대 의대 교수, 노화연구소장)는 흰쥐에게 먹이를 15%, 20%, 40%씩 줄여서 먹이고 

수명 연장 효과가 어떻게 나타나는지 살펴보았는데, 결과는 40% 줄여 먹인 쥐의 수명 연장 효과가 가장 좋았으며, 

평균 수명이 40% 정도 늘어났다고 한다. 

미국 국립노화연구소의 라쓰 박사 팀도 원숭이에게 먹이를 10%, 20%, 30%씩 줄여 먹인 실험을 한 결과 

30% 줄여 먹인 집단의 수명연장 효과가 가장 좋았다고 한다. 

예전에는 먹거리가 항상 부족하여 영양실조로 인한 질병이 많았지만, 풍성한 먹거리들로 인해 과다한 영양공급으로 

남녀노소를 막론하고 성인병에 노출되어 있는 요즘 같은 세상에는 소식을 생활화하게 되면 

비만으로 고생하는 사람들과 대사성증후군 환자도 눈에 띄게 줄어 들 것이다.