[부산=스포츠조선 김진회 기자] "아직 멀었다."

올 시즌 '오합지졸'로 표현되는 롯데 자이언츠 선수들을 바라본 공필성 감독대행의 냉정한 평가였다.

공 감독대행은 4일 부산 사직구장에서 열릴 두산 베어스와의 홈 경기를 앞두고 취재진과 만난 자리에서 "감독이 된 뒤 가장 힘든 건 선수단 추스리기다. 사기는 올라오는 중이고 100% 가까이 분위기를 끌어올리려고 노력 중"이라고 밝혔다.

그러면서 "오합지졸 조직력은 어느 정도 정비된 건가"란 질문에는 "아직 멀었다. 주위에서 짜임새는 달라졌다고 하는데 내 역할은 강팀으로 가기 위해선 보완해야 할 점이 많다"고 설명했다.

이어 "나는 대행으로서 순위는 상관없다. 팀이 어떻게 강해질 수 있는지, 내년에 좀 더 짜임새 있는 팀이 될 수 있게 만드는 것이 내 임무"라고 덧붙였다. 또 "프로는 무조건 결과다. 1군은 성적이 나야 모든 이들에게 인정을 받는다"고 했다.

공 감독대행의 메시지를 잘 새겨듣고 있는 선수는 베테랑들이다. 특히 채태인은 공 감독대행 체제로 전환된 뒤 선발라인업에 자주 이름을 올리고 있다. 공 감독대행은 "본인이 갈망은 있는데 배제돼 있으니 심적으로 좋지 않았을 것이다. 다만 본인이 결과를 보여주지 못하고 젊은 선수들에게 밀리는 건 전적으로 본인 책임이다. 그러나 결과만 보여주면 언제든지 코칭스태프에서 중요할 수밖에 없는 것이 베테랑"이라고 역설했다.

공 감독대행은 선수들과의 스킨십에 각별히 신경 쓰고 있다. 이날 폭염경보가 내린 날씨에도 아랑곳하지 않고 번트훈련을 하던 선수 옆에서 세밀하게 지도했다. 공 감독대행은 "두산 2군 감독 시절도 그렇지만 선수들과의 유대관계, 스킨십이 가장 중요하다고 생각한다. 내 스타일 자체가 경직된 걸 싫어한다"고 말했다.

공 감독대행은 3일 승운이 따르지 않은 레일리에게 다가가 미안함을 전했다. 레일리는 전날 7이닝 1실점으로 호투를 펼쳤지만 승부가 늦게 자신이 내려간 뒤 판가름나는 바람에 승리를 챙기지 못했다. 공 감독대행은 "승을 만들어주고 싶은 마음이 많았지만 잘 맞지 않았다. 그래서 미팅 때 미안하다고 얘기했다"고 전했다.