지난달 31일에 열린 두산과의 주말 3연전 마지막 경기는 이인복에게 전환점이 될 수 있다.

롯데가 3-1로 앞선 8회말 무사 1·2루에서 구원투수로 나섰다. 박건우에게 동점 적시타를 맞았지만, 이어진 위기에서 김재호에게 병살타를 유도했다. 9회와 10회도 마운드에 올랐고 실점 없이 막아냈다. 타선이 11회 공격에서 5득점을 지원했고 롯데가 8-3으로 승리하며 데뷔 첫 승을 거뒀다. 볼넷이 없었다. 투심 패스트볼과 슬라이더 조합도 돋보였다.

김인식 감독의 감탄을 자아냈다. 김 감독은 "내가 봤을 때는 틀이 잡힌 투수다. 건드릴 게 없는 투구 폼을 갖고 있더라. 무엇보다 제구력이 안정된 투수였다"며 이인복의 투구를 극찬했다.

오랜 시간 동안 지켜본 투수는 아니다. 그러나 '국민' 감독으로 불리는 한국 야구 대표 지도자의 눈에 비범한 자질이 보였다. 김 감독은 "이 경기만 그렇게 던진 것인지는 지켜봐야겠지만 자세는 분명히 잘 갖춰졌다. 좋은 투수라는 생각이 들었다"고 목소리를 높였다.

잠재력이 있는 투수가 1군 무대에 안착하고, 한국 야구의 미래를 밝히길 바란다. 김 감독은 "얼마나 꾸준하게 두산전에 보여준 투구를 이어갈 수 있느냐가 중요할 것 같다"고 했다. 관건은 벤치의 관리. 엄연히 소속팀의 감독과 코치가 있기 때문에 조심스러워 하면서도 이인복의 등판, 투구 수 관리가 잘 이뤄지길 바랐다.

김 감독은 "25구 수준에서 교체를 해주며 1이닝씩 막아가는 경험을 쌓게 했으면 좋겠다. 자신감이 붙으면 더 좋은 투수가 될 것이고, 요긴하게 쓸 수 있지 않을까. 몇 개 이상 던지면 문제가 있고, 어떤 타자한테 약점이 있는지도 파악해야 할 것이다"고 말했다. "물론 롯데의 지도자들이 더 잘 알 것이다"고도 덧붙였다.