【서울=뉴시스】박주연 기자 = 우리 정부의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)배치 이후 한중 갈등이 불거지면서 중국인 단체관광객(유커)이 사라지고 있다. 이에 따라 면세·뷰티 등 유통업계의 긴장감도 높아지고 있다. 

6일 업계에 따르면 중국 정부가 저가 한국 단체관광을 규제한데 이어 올해 초 한국행 전세기 운항을 불허하면서 중국 단체 관광객들이 급감했다. 

유통업계의 최대 대목 중 하나인 중국 춘절 연휴(1월27일~2월2일)에도 명동거리에서 '깃발'을 든 유커 무리는 찾아보기는 힘들었다. 

유커 대신 중국 개별여행객(싼커)이 증가하면서 춘절기간 한국을 방문한 중국 관광객은 전년 대비 4% 증가한 14만명으로 집계됐다. 하지만 송객수수료를 받은 여행사들이 면세점에 이끌고 오던 유커들이 사라지자 유커에 80% 이상의 매출을 의존했던 신규면세점은 큰 타격을 입었다. 

업계에 따르면 신세계면세점은 춘절 직전까지 일 평균 매출 25억원을 나타냈지만 연휴동안 일평균 매출이 17억원에 그쳤다. 한화갤러리아와 HDC신라면세점 모두 실적이 좋지 않았던 것으로 알려졌다.

면세업계 관계자는 "유커가 줄면서 춘절 연휴동안 매출이 평소보다 오히려 하락하는 현상이 나타났다"며 아쉬움을 나타냈다.

드라마·연예인 등을 통해 중국 마케팅을 벌여온 뷰티업계와 식품업계 역시 중국의 규제에 속앓이를 하고 있다. 

중국 품질 담당 기관인 질량감독검험검역총국(질검총국)이 지난해 11월 한국산 식품과 화장품에 무더기로 수입 불허 결정을 내렸고, 한한령(限韓令)으로 불리는 중국의 한류규제에 마케팅도 힘을 잃어가고 있기 때문이다. 

아모레퍼시픽이나 LG생활건강 등 대기업 보다는 중소기업이 직접적인 피해를 입고 있다. 

'달팽이 크림' 성공신화의 주인공 잇츠스킨은 중국발 악재로 4분기 실적이 크게 악화됐다. 매출은 전년 동기 대비 13.6% 줄어든 2675억원, 영업이익은 34.3% 줄어든 734억원을 각각 나타냈다. 순이익 역시 30.1% 감소한 585억원에 그쳤다. 잇츠스킨은 사드 이슈 등의 여파로 중국 수출대행 매출이 감소하고, 마케팅비 등 판관비가 증가했기 때문이라고 설명했다. 

뷰티업계의 한 관계자는 "대기업들 역시 한류의 영향이 줄어들기 시작하면 장기적으로 피해를 입을 수 밖에 없다"며 "개별여행객을 공략하고 수출처를 다변화하는 등 노력을 해야 할 상황"이라고 밝혔다.

유통업계의 다른 관계자는 "국내의 경기불황과 중국발 악재가 겹치며 유통업계가 사면초가 상황"이라며 "중국 외교 정상화가 무엇보다 중요하다"고 강조했다.