(2001년) 3월9일 시카고에 도착했다. 그날 일정을 끝내고 부시 대통령의 아버지에게 전화를 걸었다. 그는 집에 있었다. 내 전화에 놀란 듯했다. 나는 대통령의 아버지를 에둘러 설득했다.(김대중 자서전 2권 415P)

그는 부시 대통령을 설득하기 위해 격의 없는 텍사스식 대화를 하라고 권했다. 그리고 부시 대통령을 휴전선으로 안내해서 남과 북을 잇는 철도공사 현장을 둘러보게 하라고 조언했다. 그의 조언은 치밀했다.(김대중 자서전 2권 465P)

김정일 위원장은 자기 백성을 굶주리게 하고 인권을 유린하는 악랄한 독재자입니다. 북한에 자유의 바람을 불어넣어 체제를 붕괴시켜야 합니다. 그리고 김위원장은 왜 서울 방문 약속을 지키지 않는 것입니까?(김대중 자서전 2권 466P)

레이건 대통령은 러시아를 악의 제국으로 지칭했지만 고르바초프 서기장과 대화를 했고 데탕트를 추진했습니다. 결국 공산 체제의 변화와 냉정 종식을 이룩했습니다. 닉슨 대통령은 전범자라고 규탄하면서도 중국을 방문하여 관계 개선과 개방 개혁을 유도했습니다. 친구와 대화는 쉽고 싫은 사람과의 대화는 어렵지만 국가를 위해 필요에 의해 대화할 때는 해야 합니다. 미국은 한국전쟁 때 공산당하고도 대화를 했습니다. 북한의 안전을 보장하고 북한의 살길을 열어 주면 북한은 핵과 대량 살상 무기를 틀림없이 포기할 것입니다.(김대중 자서전 2권 466P)

부시 대통령은 회견에서 햇볕정책을 지지하겠다고 분명히 밝혔다. 그리고 북한을 공격할 의사가 없으며 대화를 통해 평화적 해결을 모색하겠다"고 말했다.(김대중 자서전 2권 468P)

미국 대통령이 방한하면 최전장 전투 부대를 찾는 게 관행이었다. 분단과 대결의 현장을 보여주자는 구상이었다.(김대중 자서전 2권 468P)

"대통령께서 하신 얘기 오늘 낮 회견에서 써먹었습니다." 그가 비로소 나를 알아보기 시작했다. 그는 2001년 워싱턴 회담 때 한국을 변방으로 나를 촌놈으로 알고 그냥 무시하려 했는지도 모른다. 그러나 그의 태도가 눈에 띄게 달라졌다. 주위 사람들에게도 "김대통령을 다시 봤다. 존경한다"고 말했단다.(김대중 자서전 2권 470P)