29일 금융권에 따르면 신한·KB국민·비씨·롯데·하나·우리 등 6개 카드사 노조로 구성된 카드사노조협의회는 다음달 정부의 카드 수수료 정책을 규탄하는 야외 집회를 개최할 계획이다. 노조협의회 관계자는 서울경제신문 기자와 만나 “사회 상생 차원에서 영세·중소 가맹점 수수료 인하 자체는 찬성할 수 있다”면서도 “정부가 최저임금 인상으로 늘어나는 소상공인의 부담을 오로지 카드 수수료 인하로 해결하려는 일방적인 정책에는 반대한다”고 밝혔다. 정부는 내년 1월부터 새로 적용할 중소·영세가맹점 수수료율을 정하기 위해 ‘카드 수수료 종합개편 방안 마련을 위한 관계기관 태스크포스(TF)’를 지난 5월 말 구성, 운영 중이다. 카드 수수료율은 ‘3년 주기 재산정’ 원칙에 따라 올해 원가분석을 거쳐 다시 책정된다. 문제는 이번 카드 수수료율 재산정 작업이 최저임금 인상에 따른 소상공인(자영업자)의 부담을 줄여주는 쪽으로 맞춰지면서 추가적인 수수료 인하가 기정사실화됐다는 점이다. 정부는 지금까지 영세 자영업자 지원을 위해 상대적으로 반발이 크지 않은 카드 수수료 인하 카드를 꺼냈다. 중소가맹점 수수료는 2007년 3.6%에서 2016년 1.3%로, 영세가맹점 수수료도 같은 기간 2.3%에서 0.8%로 감소했다. 게다가 지난해 8월에는 영세가맹점의 범위가 2억원 이하에서 3억원 이하로, 중소가맹점의 경우 2억~3억원 이하에서 3억~5억원 이하로 확대됐다.

금융위원회가 최근 국회 정무위원회 업무보고에서 카드 수수료 인하 방안 마련을 재확인하면서 추가 수수료 인하가 사실상 공식화됐다.

그러나 수수료 인하로 해마다 실적이 급감하고 있는 카드사들은 생존을 걱정해야 할 정도로 위기의식이 증폭되고 있다. 실제 신한·삼성·국민·현대·하나·롯데·우리·비씨 등 8개 전업 카드사의 연간 당기순이익은 2014년 2조2,000억여원에서 지난해 1조2,000억원으로 3년 만에 1조원 급감했다. 더구나 이달 31일부터 편의점 등 소액다건 결제업종의 밴(VAN) 수수료 산정 체계가 개편되면서 카드사의 순익은 더 줄어들 것으로 전망된다.

카드사 노조는 내년에 카드 수수료가 추가 인하되면 감원 등 구조조정이 불가피하다고 보고 이번에 집단행동에 나선 것으로 풀이된다. 신한카드와 국민카드는 지난해 말 선제적으로 대규모 희망퇴직을 실시했지만 수수료 인하에 따른 실적 감소가 추가 감원을 부를 수 있다는 가능성에 카드사들은 촉각을 곤두세우고 있다. 노조 관계자는 “3년에 한 번 수수료를 내릴 때마다 카드사들은 비용 절감 차원에서 희망퇴직 등으로 인력을 줄여왔다”면서 “카드사의 수익성이 바닥을 칠 수준으로 떨어졌기 때문에 이전보다 더 강도 높은 구조조정이 일어날 수 있다”고 우려했다. 결국 최저임금 인상에 따른 불만을 카드 수수료 인하로 낮추려는 정부의 편의적인 정책이 카드사 노조를 거리로 내몰게 됐다.