kt 고위 관계자는 14일 마이데일리와의 통화에서 방출 이유를 밝혔다. 먼저 kt는 김상현의 복귀가 팀의 기조인 ‘인성-육성-근성’과 부합하지 않는다고 판단했다. kt는 지난해 장성우, 오정복, 김상현 등 여러 선수가 불미스러운 사건에 휘말리며 이미지를 제대로 구겼다. 따라서 올 시즌 김진욱 감독의 부임과 함께 ‘인성-육성-근성’을 핵심 기조로 내세웠다. 특히 김 감독은 “인성이 안 된 선수는 함께할 수 없다”라고 선수단의 도덕성을 강조했다. 위의 관계자 역시 “인성이 가장 중요한 부분이라 김상현을 품을 수 없었다”라고 말했다.

더불어, 한국 나이 38살의 김상현은 육성을 기조로 하는 kt 구단 방향에 맞지 않았다. 일발 장타력을 보유하고 있는 김상현이지만 이미 1군에서 야구를 놓은지 1년이 지났다. 올해 독립구단인 저니맨 외인구단에서 다시 배트를 잡았지만 1군과는 레벨이 다르다. 임종택 kt 단장은 “구단 성장 방향 측면에서 고심한 끝에 웨이버를 결정했다”라고 말했다.

마지막 이유는 여론과 팬들의 시선이었다. 한때 도박 및 승부조작에 비해 낮은 죄질 등을 이유로 복귀에 호의적인 여론이 형성되기도 했지만, 최근 심판 금품 수수 논란, 윤지웅(LG)의 음주운전 등으로 그라운드 내 범죄자를 향한 팬들의 시선은 다시 싸늘해졌다.

kt 측은 “최근 팬들 및 여론의 시선, 분위기가 일정 부분 작용했다. 리그 내 사건사고가 많다보니 부연적으로 김상현에 대한 시선도 곱지 않아졌다. 더불어, 성범죄자라는 인식이 아직도 강한 게 현실이다”라고 설명했다.