당시 가장 비합리적이었던 설명 중 하나가 바로 '백업 유격수' 오지환의 발탁 이유였다. 내야수가 총 6명이었는데, 박병호(1루)-안치홍(2루)-김하성(유격수)-최 정(3루)으로 베스트가 구성돼 있었고, 박민우(NC)와 오지환(LG)이 백업이었다. 문제는 이 엔트리 구성으로는 주 포지션의 선수가 다치거나 경기 후반 작전으로 라인업 변경이 이뤄져야 할 때 적절히 대응하기 어렵다는 데 있었다. 백업 내야수가 멀티포지션 소화를 못하기 때문이다. 오지환은 유격수 밖에 볼 수 없는 선수다.

여기에 대한 선 감독의 설명은 매우 비합리적이었고, 궁색했다. 당시 선 감독은 오지환을 뽑은 이유를 묻자 "오지환은 주전 유격수 김하성의 백업용 선수"라며 "지금 (예비엔트리에서) 멀티 포지션을 제대로 소화해낼 수 있는 선수가 마땅치 않다고 판단했다. 그럴 바에는 한 포지션이라도 제대로 할 수 있는 선수를 (백업으로) 뽑는 게 낫다"고 설명했다. 당시 예비엔트리에 있던 프로 내야수는 30명이었다. 수비에 일가견이 있으며 소속팀에서 멀티 포지션을 '매우 훌륭히' 소화하고 있는 선수도 적지 않았다. 선 감독의 당시 설명은 어떻게든 오지환을 대표팀에 넣은 걸 포장하기 위한 말이었다.

특히나 2006년 월드베이스볼클래식(WBC) 이래 한국 야구대표팀의 '백업 내야수' 제1요건은 수비고, 그걸 담보하는 능력은 멀티 포지션 소화력이었다. 과거 김인식(2006, 2009WBC)-김경문(2008베이징올림픽)-조범현(2010광저우아시안게임)-류중일(2014인천아시안게임) 등 대표팀 감독들이 엔트리를 구성할 때면 이런 원칙을 빠짐 없이 언급했었다. 이런 원칙이 갑자기 사라진 건 너무나 비합리적이다.

결국 이번 엔트리 재조정은 넓은 의미에서는 비합리를 조금이나마 합리로 돌리는 작업이라고도 볼 수 있다. 누가 대상이 될 지는 발표이전까지 베일에 쌓여있다. 그러나 발표가 된 이후 여론이 답할 것이다. 선 감독과 대표팀 코칭스태프가 제대로 합리적인 판단을 했는지, 아닌지. 대표팀의 합리적 판단을 기대한다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com