선후배 사이에서 가교 구실을 했다. 친정팀인 SK야 그렇게 할 수 있다고 생각하는데, LG의 어린 선수들까지 아우르더라.

후배들이 잘 따라줬다. 트레이드되고 나서 팀 주축 선수인 (오)지환이라든가 정주현, 이형종, 채은성, 이천웅이 나를 잘 따랐다. 내가 식사하자고 말했을 때 흔쾌히 같이 나왔다. 그때부터 이런저런 이야기를 하면서 저마다의 고충을 내가 케어해줘야겠다고 생각했다. 야구를 잘하는 것도 중요하지만 사실 여기도 사회이지 않은가. 사람 사이의 유대 관계를 형성해야 한다. 서로의 끈끈함이 중요하다고 생각한다.

어린 선수들을 데리고 건전하게 스트레스를 풀 수 있는 자리를 마련하는 등 노력했다. 후배들 앞에서 재롱(?) 섞인 춤과 노래를 선보이기도 했다.

친한 사람이 없어 내 나름대로 노력했다. 모두와 잘 지내고 싶었다. 이런 모습이 후배들에게는 ‘이 사람이 이런 사람이구나’라는 이미지가 심어졌나 보더라. 후배들도 개중에 했던 말이 ‘이래서 SK가 야구를 잘했던 거군요’였다.

후배들이 왜 임훈을 따른다고 생각하는가.

나는 항상 누구든지 들어올 수 있게 열어놓고 다가간다. 먼저 오픈하니까 후배들도 편안하게 오픈한다. 거기에서 서로 마음이 붙다 보니 이런 유대 관계가 생기는 것 같다. 계산적인 삶이 싫다. 그런 사람들도 싫다. 그냥 ‘내가 너 좋은데? 너는 나 안 좋아해도 돼. 나는 너 좋다. 우리 만나보자’ 이렇게 살고 있다.

SK 선수들도 여전히 임훈을 찾는다. 최정이 이번 FA 계약 때 조언을 구했다. 그가 6년 계약을 할 수 있던 데는 임훈의 역할이 컸다던데.

아이 그런 건 아니고! (웃음) 정이는 어차피 야구를 잘하는 친구다. 내가 한 말 때문에 계약이 성사된 건 아니다. 계약은 에이전트가 하는 것이지, 나는 개인적으로 정이한테 “네가 최고다. 너 자신을 구속하지 마라. 그런데 왜 자꾸 구속하느냐?”라고 이야기했을 뿐이다. 이번에도 만나서 멋지게 마무리를 잘하면 좋겠다는 이야기를 했다.

https://m.post.naver.com/viewer/postView.nhn?volumeNo=17606429&memberNo=7809682&vType=VERTICAL

밑에 임훈 뭐 이야기 나오길래 검색하다가 나온 올해 초 기산데 잘했으면 좋겠다..