[메디먼트뉴스 한경숙 기자] 입맛이 없어 식사를 제대로 못 하고 식사량도 줄어드는 경우가 많다. 나이가 들수록 혀와 후각 기능이 저하되고 호르몬 변화도 일어나면서 입맛이 없어지는 경우가 많다. 특히 요즘처럼 계절 변화로 인해 감기를 앓고 나면 기운도 떨어지고 자연스럽게 식욕도 감소할 수 있다.
이처럼 입맛이 없을 때 어떻게 먹어야 식욕을 촉진할 수 있을까? 다음은 입맛이 없을 때 식욕을 늘리는 5가지 방법이다.
1. 규칙적인 식사 시간 유지
입맛이 없어도 다른 사람들처럼 배고플 때 식사하는 패턴을 따르기 힘들다. 이럴 때는 미리 식사 시간을 정해놓고 알림을 설정한 후 일정에 맞춰 식사하는 것이 좋다. 매일 규칙적인 시간에 식사하게 되면 자연스럽게 식욕이 규칙적으로 생기고 식사량도 늘어날 수 있다.
2. 열량 높은 조리 방법 활용
섭취하는 음식의 양이 부족한 경우에는 열량을 높일 수 있는 조리 방법을 사용하는 것이 좋다. 음식을 조리할 때 버터나 기름 등을 사용하거나 견과류나 치즈 등을 추가하여 열량을 늘릴 수 있도록 해야 한다. 다만, 지나치게 기름진 음식을 섭취하면 오히려 소화가 어려워질 수 있으니 주의해야 한다.
3. 식이섬유 섭취 줄이기
식이섬유는 포만감을 오래 유지시키기 때문에 입맛이 없는 경우에는 오히려 식욕을 감소시킬 수 있다. 따라서 고구마, 통곡물, 채소 등 식이섬유가 풍부한 음식보다는 흰쌀밥, 흰빵, 면발 등 상대적으로 섬유질 함량이 낮은 음식을 섭취하는 것이 좋다.
4. 좋아하는 음식 먹기
본인이 좋아하는 음식을 먹는 것도 식욕을 늘리는 효과적인 방법이다. 좋아하는 음식을 먹으면 조금 더 많이 먹을 수 있고, 식사 자체를 즐겁게 느낄 수 있어 식욕 촉진에도 도움이 된다. 다만, 패스트푸드나 가공식품보다는 영양가 있는 음식을 선택하도록 해야 한다.
5. 향신료 활용 및 함께 식사하기
생강, 후추, 마늘 등 향신료를 사용하면 음식의 맛을 좋게 하고 소화를 돕는 효과가 있어 식욕 촉진에 도움이 된다. 또한, 혼자 식사하는 것보다 여러 사람과 함께 식사하면 섭취량이 자연스럽게 늘어날 수 있다. 만약 혼자 식사해야 하는 경우에는 TV나 음악을 들으며 식사하는 것도 좋은 방법이다.
주의 사항
식전이나 식사 도중에 물을 너무 많이 마시면 위가 팽창하여 식욕이 감소할 수 있으니 적당량만 섭취하는 것이 좋다.
위장 장애가 있는 경우에는 전문의와 상담 후 식단을 구성하는 것이 좋다.
지속적으로 식욕 부진이 심하거나 체중 감량이 심한 경우에는 병원을 방문하여 진료를 받아야 한다.
이 외에도 충분한 수면, 규칙적인 운동, 스트레스 관리 등 건강한 생활 습관을 유지하는 것도 식욕 촉진에 도움이 된다.
본인에게 맞는 방법을 시도해보고 지속적으로 노력한다면 입맛을 다시 되찾고 식사량을 늘릴 수 있을 것이다.
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