급격한 정서변화를 유도하는 것이 특징이다. 하이든에게서 비롯하나 베토벤이 즐겨 사용하게 된다.

또한 마지막 악장 역시 큰 차이가 있다. 하이든과 모차르트는 대부분의 경우 4악장을 ‘해피엔딩’으로 끝낸다. 베토벤의 경우 이런 해피엔딩은 교향곡의 경우 6번(전원)과 8번뿐이다.

베토벤에게는 ‘상승하는 시간의 이념’이 나타난다. 즉 마지막 악장은 더욱 장중해지며 ‘끝없는 절정’을 향한다. 3번(영웅)이나 5번(운명), 9번(합창)의 마지막 악장은 ‘승리의 찬가’로 고조된다. 1번, 2번, 4번 및 7번의 마지막 악장은 질풍노도와 같은 돌진으로 시작된다.

베토벤의 9번 교향곡은 모든 사람들에게 열린 음악이다. 그 합창에는 천 명, 만 명이 참여할 수 있다. 그렇지만 모차르트 음악의 우아하고 아름다운 세계는 누구나 참가한다는 것이 불가능하다. 너무나 귀족적이고 선이 가늘기 때문이다.

베토벤의 음악은 주관과 객관, 의지와 형식(자유와 필연) 간의 균형이라는 고전주의적 음악 이념의 완성이다. 낭만주의 음악가들은 자기의 상상력이 이끄는 대로 곡을 쓰려고 할 때 형식에서 이탈하여 공상에 빠져 버리는 경향이 있다.

반대로 형식만을 좇을 경우에는 경직된 도식에 빠지기 쉽다. 베토벤은 자유롭게 상상력의 날개를 펼치면서도 결코 형식을 무시하지 않는다.

베토벤은 음악을 통해 자기 시대의 분열과 대립에 균형추가 되고자 했던 것이다. 이는 헤겔이 주관과 객관, 자유와 필연의 분열과 대립을 철학을 통해 화해하려 한 것과 일맥상통한다.

베토벤은 “음악은 정신적인 생명을 감각적인 생명으로 옮겨주는 행위”라고 한다. 헤겔은 예술의 아름다움을 그것이 정신으로부터 나온 것이기 때문이라고 한다.

양자는 사유와 정신의 자유를 전자는 음악을 통해, 후자는 철학을 통해 보여주었다. 이들은 인류사와 더불어 앞으로도 오랫동안 기억될 것으로 보인다.

왜냐하면 이들이 제기했던 주관과 객관, 정신과 자연의 분열의 문제는 지금까지도 해결의 기미는 물론 이들이 이룩한 것 이상의 무엇을 보여주지 못하고 있기 때문이다.