[일간스포츠 최민규]삼성 라이온즈는 5월 2일 현재 11승 13패, 10개 구단 중 8위 성적으로 처져 있다.

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2000년대 중반, 부산 출신의 한 삼성 선수는 고향 원정을 오면 사직구장 트레이닝룸에서 자주 시간을 보냈다. 메이저리그에선 금기지만 KBO리그에선 용인되는 관행이다. 그리고 은근슬쩍 “너희 구단은 얼마 주냐”며 롯데 선수들의 속을 긁었다. 삼성이 원정을 오면 부산 시내 5만원권이 동난다는 농담이 있었다.

2015년 제일기획으로의 이관이 결정된 뒤 삼성 구단이 “올해가 마지막”이라며 통크게 메리트를 풀었다는 건 정설이다. 지난해 9월 삼성은 2위 NC와의 원정 2연전을 싹쓸이하며 승차를 3.5게임으로 늘리는 데 성공했다.

두 경기에 걸린 메리트 액수는 억대가 넘어갔다. 한 수도권 프로야구 팀 감독은 “설마 그 정도일려고”라고 반신반의했다. 한 경기에 억대였는지, 두 경기 합쳐 억대였는지에 대해선 설이 분분하다.

하지만 정확한 금액은 공개될 수 없다. 메리트 지급은 야구규약에서 금지하고 있기 때문이다. KBO는 올해 1월 이사회에서 규약을 위반한 메리트 지급에 대해 구단이 원천징수 영수증 등 관련 자료를 제출해야 한다고 결정했다.

위반이 확인될 때 제재금 10억원, 신고자 포상금 10원이 적용된다. 4월 20일에는 규약 위반 조사를 담당할 조사위원회를 구성했다. 위원회에는 부장 검사, 지능범죄조사 팀장 등 검경 관계자도 포함돼 있다.

선수 입장에선 불만이다. “선수협회는 뭘 하느냐”는 볼멘소리도 나왔다. 당장 혜택이 줄어든다는 데 좋아할 사람은 없다. 일반적인 노사 관계에선 기존 혜택을 사측이 일방적으로 중단하면 문제가 생긴다.

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