표준시(standard time)는 한 국가가 고유로 채택해 사용하는 평균태양시를 말한다. 그런데 우리나라 현행 법령집제18편제4장 ‘표준시에 관한 법률’에 보면 ‘표준시는 동경 135도의 자오선을 표준자오선으로 하여 정한다. 다만 대통령령이정하는바에 따라 일광절약시간제의 실시를 위해 연중 일정시간의 시간을 조정할 수 있다’고 명시되어 있다.

우리나라는 역사적으로 조선시대까지는 중국의 표준시를 사용했고, 중앙경선인 표준자오선을 정식으로 사용한 것은 구한말인1908년2월7일 대한제국 표준시 자오선이 공포되면서부터다. 그러나 2년 뒤인 1910년 일제에 의해 강제 합방되자 일제는1912년1월1일을 기해 표준시를 일본의 표준자오선으로 변경했다.

광복이 된 뒤에도 이 표준시를 계속 사용하다가 1954년에 와서야 대통령령에 의해 동경 127도30분을 표준자오선으로 하는시간으로환원됐다. 그러나 1961년 5.16 군사정변이 일어나자 군사정권은 다른 나라와 시간을 환산할 때 혼란스럽다는 이유로1961년8월10일부로 다시 표준시를 동경 135도로 변경해 지금까지 사용해 오고 있는 것이다.