특히 그가 신시내티 주 동부의 한 빈민가 출신임을 고려하면, 목슬리(*존 목슬리(Jon Moxley), 딘 앰브로스가 WWE에 입단하기 전까지 사용했던 링 네임)는 지금 잘 나가고 있다.

  딘 앰브로스: 

“제 이웃은 모두 다른 사람들에 의해 소유된 정부 주택 구역과 이 모든 금이 간 아파트 건물들이었어요. 도시로부터의 모든 쓰레기가 굴러 들어와 거기를 물들이기에, 나로 하여금 굉장히 일찍부터 불만을 품게 했다는 느낌을 쉬이 받았죠.”

그가 그 자신을 지킬 수 밖에 없게 만든, 그들만의 규칙을 가진 그의 범법자 이웃들로 인해 목슬리는 그 자신이 굉장히 자립적이게 되었다고 말한다.

  딘 앰브로스: 

“하지만 매일매일이 투쟁이어서 저는 그게 싫었어요. 예를 들자면, 항복을 하고 누군가의 마약을 팔아준다던가 하는 것들을 해야만 했었어요, 그저 제가 죽도록 맞지 않기 위해서요. 놈들이 걸어가고 있던 저를 붙잡아다 몰아세우던 적도 몇 번 있었죠, 그래서 저는 제가 가루가 되는 일이 있더라도, 선을 그어야 했어요. 끝내는 그런 방법으로 존중을 얻었죠―제가 관심 갖지도 않았던 거였고, 저는 그냥 그만두고 싶었어요.”

레슬링은 탈출구가 있음을 알려주었고, 목슬리는 그가 찾을 수 있는 거라면 어느 테이프든 빌려다가 보고 또 봤다. 그는 브렛 하트를 우러러봤는데, 무슨 일이든 간에, ‘히트맨’은 역경과 싸우고 또 항상 견뎌냈기 때문이라고.

  딘 앰브로스: 

“그는 맞고도 살아남을 수가 있었어요 ― 그는 절대로 지쳐 하지 않았고 끝에는 늘 덩치 큰 깡패들보다 한 수 앞섰죠. 당시에는 제가 왜인지는 깨닫지 못했을 거지만 거기에 진정으로 공감할 수가 있었어요.”

이후에 목슬리는 괜찮은 수신을 찾을 수 있는 유일한 장소였던 화재 대피용 비상 계단에서 한 오래된 TV에 나오는 익스트림 챔피언십 레슬링(*ECW, Extreme Championship Wrestling)의 모든 에피소드를 챙겨보며 ‘미친 천재’ 폴 헤이먼의 비전에 빠지게 됐다.

  딘 앰브로스: 

“제가 12살 혹은 13살이었을 때 ECW를 알게 됐고 그 즉시 그것과 사랑에 빠져버렸어요. 모든 면에서 제게 매력으로 다가왔죠.”

10대 목슬리는 그 스펙터클한 것을 무척 좋아하게 돼 하루는 레슬러가 되기 위한 훈련을 염두에 두고 레스 태처(Les Thatcher)의 사무실에 나타났었다. 하지만 태처는 그가 18살이 될 때까지는 HWA에서 훈련을 할 수 없다 말하며 그를 좌절시켰다.

  딘 앰브로스: 

“그는 3 그랜드(*three grand, 3,000달러)정도를 청구했음에도 제게 나중에 돌아와 연습을 지켜볼 수 있다고 말해왔어요. 저는 약이 올라 그의 타이어를 그어버리기 일보 직전이었죠, 그 후 저는 진정을 하고 나중에 돌아와 코디 호크(Cody Hawk)를 만났어요. 그는 좋은 분이자, 저를 거두어주다시피 하셨고, 또 저를 링 크루에 들게 해주셨고 할인 티켓을 팔게 해주셨어요.”

목슬리는 결국 (레슬링 스쿨의) 클래스에 드는 길을 회피하고 호크에게 훈련을 받았음을 인정했다.

  딘 앰브로스: 

“코디는 오랫동안 해오셨고 XX 괜찮은 워커였어요. 그분께서는 단지 제가 그것을 얼마나 간절히 원하는지를 알고 계셨기에 거의 공짜로 그가 아는 모든 것을 제게 가르쳐주셨고, 저는 어느 누구보다도 이 일에 기꺼이 더 열심히 임하게 됐죠.”

  코디 호크: 

“존은 2005년에 저와 함께 시작했어요.” 호크가 회상했다. “그는 2003년에 저와 함께 판타지 캠프를 했고, 제 생각에, 근질거림을 지녔었죠. 그는 18살이 되어 HWA 훈련 프로그램에 들었고 저희가 그를 놓아주기 전까지 6개월 정도를 저와 함께 훈련했어요.”

2006년에 목슬리는 두 번의 WWE 경기를 치뤘다 ― 1월에는 MNM을 상대로 한 태그 매치를, 5월에는 빅 쇼를 상대하는 핸디캡 매치를 ― 그 후 그에게는 뉴욕(New York)에 가야겠다는 그 어떤 압도적인 갈망은 남지가 않았다.

  딘 앰브로스: 

“WWE는 큰 돈을 벌 수 있는 곳이기에 모두가 그곳에 가야겠다는 생각을 지녔어요, 하지만 저는 WWE에서는 머저리, 아부쟁이가 되거나 또는 입 닫고 그런 부류를 감내할 수 있어야만 할 것 같은 느낌이 들어요. 저는 그 중 어느 것도 하지 못해요.” 목슬리는 폴 런던&브라이언 켄드릭과 DGUSA에서 단 5분을 함께 보낸 것은 그가 (이렇게) 주장하기에 충분했다고 짚으며 말했다, “저는 인디를 사랑해요!”

번역: WWE 팬 블로그 <에디,그리고 헤일리