안전하게 자동차를 타기 위해 우리가 반드시 만져야 하는 것은 바로 자동차의 손잡이다. 차종에 따라 자동문이 설치된 차량도 있지만, 대부분의 자동차에서는 미닫이와 여닫이문을 사용한다. 목적지에서 출발하거나 도착했을 때, 손잡이를 열고 내리면 되는 간단한 일이지만, 사실 간단하지 않다.

도로에서 갑자기 사람이 내리는 것은 당연히 위험하기 때문에, 하차를 위해서 인도나 길가에 차를 잠시 대고 하차한다. 그렇지만, 이 짧은 틈에서도 사고가 날 수 있다. 바로 자전거, 오토바이, 전동 킥보드 등 이륜차들이 인도와 도로 사이를 통행하기 때문이다.

도로교통법 제63조에는 ‘자동차 외 차마(車馬)의 운전자 또는 보행자는 고속도로 등을 통행하거나 횡단해서는 안 된다’고 명시돼 있다. 이에 따라 고속도로와 자동차 전용도로는 자동차만 이용할 수 있으며, 오토바이는 경찰 오토바이 등 긴급 차량일 경우에만 통행이 가능하다.

또한, 편도 2차로 이상의 일반 도로와 일방통행도로에서의 오토바이는 가장 오른쪽 차로로 통행해야 하며, 버스전용차로가 설치된 곳일 경우, 나머지 차로 중 가장 오른쪽 차로를 이용해야 한다. 자전거의 경우, 최근 늘어난 자전거 전용도로를 이용하거나, 자전거 전용도로가 없는 경우, 원칙적으로 도로의 가장 오른쪽 차로를 이용해야 한다.

도로 위에서는 자동차와 오토바이 모두 차(車)로 분류된다. 위의 법에 명시된 ‘자동차 외 차마(車馬)’에 오토바이, 자전거, 전동 킥보드가 모두 포함되는 것이다. 법에 따라 인도가 아닌 도로로 통행하다 보니, 차에 탑승하거나 내릴 때, 차와 인도의 사이에서 갑작스럽게 나타나 큰 사고로 이어지는 경우가 많다.

택시, 버스 등의 대중교통과 자가용을 이용할 때, 안전하게 내리는 방법은 여러 가지가 있다. 오늘은 그중에서 “더치 리치(Dutch Reach)”라 불리는 승하차 캠페인에 대한 이야기다.

이름에서 알 수 있듯이, 이 캠페인은 유럽의 네덜란드에서 시작되었다. 대부분 자동차에서 하차할 때, 손잡이를 잡고 내릴 때, 다가 오는 오토바이나 자전거를 미처 보지 못하고 문을 열었다가 모두 사고를 당하는 것을 줄이기 위해 시작된 캠페인이다.

실제로 유럽은 아스팔트 도로보다 크고 작은 돌로 만들어진 도로가 많다. 집 앞에 인도 없이 바로 차도가 나오는 특이한 구조의 집도 많다. 그렇기 때문에, 돌길로 된 울퉁불퉁한 도로를 최대한 피해 가기 위해 길가로 다니는 자전거와 오토바이가 많다.

네덜란드의 암스테르담과 같은 운하도시는 특히 도로가 좁고 바로 옆이 물길인 경우가 많아서, 자동차와 자전거가, 보행자 모두 하나의 도로를 이용해야 했다. 이 때문에, 커브구간이나 좁은 골목에서 속도를 줄이지 않고 순식간에 달려오는 이륜차들과 부딪히는 사고가 빈번했다.

그래서 네덜란드는 1960년대부터 자동차 개문시 충돌사고 예방을 위해 차 문에서 멀리 떨어진 손으로 문을 여는 행동, 즉 “더치 리치” 캠페인을 시작했다.

“더치 리치”는 정말 간단하다. 내가 만약 오른쪽 문으로 내린다면, 왼손으로 오른쪽 문의 손잡이를 잡고 여는 것이다. 이렇게 되면 자연스럽게 몸과 시선이 오른쪽 뒤를 향해 돌아가면서 뒤에 이륜차가 오는지 확인할 수 있다.

왼쪽 문으로 내리는 경우에는 오른쪽 손으로 왼쪽 문의 손잡이를 잡고 열면 된다. 누가 봐도 너무 간단한 방법이지만, 작은 한끝 차이를 실천함으로 인해, 네덜란드의 개문시 충돌사고 비율이 34%나 낮아졌다.

우리가 안전벨트를 매는 이유는 간단하다. 외부 요인으로 인한 사고가 났을 때, 최소한의 나의 안전을 확보하기 위함이다. 벨트가 답답하다며 불편해하는 사람들은 많지만, 그래도 모두가 안전벨트를 착용해서 나를 보호한다.

“더치 리치”는 아무것도 필요 없다. 우리가 차에서 내리기 위한 평범한 행동 하나를 하는데 자주 쓰던 손만 바꾸는 것이다. 몸과 시선이 돌아가면서 자연스럽게 주변을 한 번 더 살피게 되고, 나와 주변을 안전한 환경으로 바꾸게 되는 것이다.

한편 차에서 내릴 때 주변을 제대로 살피지 않는 아이들에게 더치리치 교육은 반드시 필요하다. 의외로 개문사고로 크게 다치는 사례가 빈번히 발생하고 있기 때문이다. 그리고 아이들에게 조심하라고 알려주는 것 뿐만 아니라 차에서 내릴 때 마다 "아빠(엄마)가 열어줄게 기다려!"와 같이 하차 시 안전에 각별히 신경써야 하겠다.