동방신기 \'日 진출\' 이상무!                                                    “일본 진출 이상무!” 최근 해체설에 휩싸였던 인기 그룹 동방신기가 예정대로 23일 오전 일본 나리타 공항으로 출국해 일본 진출을 위한 순조로운 발걸음을 내딛었다. 동방신기는 25일 일본 현지에서 발매되는 싱글 ‘HUG’(영어버전)의 프로모션 차 일본을 방문했으며, 26일까지 일본에 머물며 TV, 라디오 방송 등에 출연하는 등 다양하게 활동할 예정이다. 특히 일본의 유력일간지인 산케이 스포츠는 이번 동방신기의 방문을 앞두고 22일 “평균 신장 180cm, 한국 5인조 그룹이 일본을 방문한다”고 대대적으로 보도해 동방신기에 큰 관심을 나타냈다. 산케이 스포츠는 또 “한류 스타들의 일본 방문이라 하면 30대 이상의 오빠 부대의 비명이 일반적이지만 이번 동방신기의 방문에는 젊은 여성 팬들이 큰 환성을 보낼 것이다”고 전망했다.

동방신기의 소속사인 SM엔터테인먼트측은 “앞으로 동방신기는 일본과 한국을 오가며 다양하게 활동하며, 내년 초부터는 중국 현지인 멤버 1명과 함께 중국 활동까지 병행해 아시아 삼국을 아우르는 그룹으로서 거듭날 것”이라고 밝혔다.

이인경기자 lik@sportshankook.co.kr