최근 미국의 한 매체가 전기차 차주들을 분석했는데 놀라운 결과를 얻었다. 전기차로 바꾼 차주들은 다음 차를 구입할 때도 전기차를 사는 사람들이 대부분이었다. 아직 내연기관차들이 주류이기는 하지만 그럼에도 불구하고 전기차를 사겠다는 의지를 보인 것이다.

2022년 미국에서 새 차를 산 EV 소유 가정의 65.3%가 다시 전기차를 구매한 것으로 나타났다. 이 같은 전기차 재구매 비율은 지난해 48%에서 17% 정도 증가한 것이다. 전기차에 대한 만족도가 높다는 의미로 생각해 볼 수 있는데, 이런 시장 변화는 미국에서만 볼 수 있는 것일까?

전문가들은 자동차 구매 트렌드 변화에 대해 제조사와 미연방정부가 전기차와 배터리 생산에 수십억 달러를 쏟아부으면서 소비자들의 전기자를 더 빠르게 받아들이고 있다고 주장한다. 전기차를 재구매 하는 소비자들이 점진적으로 늘고 있고, 전기차 산업에 대한 매우 긍정적인 신호로 본 것이다.

미국은 소비자들의 전기차 선택 비율은 중국과 유럽에 다소 밀리는 모양새다. 하지만 미국 자동차 시장 역시 전기차가 점차 주류가 되는 방향으로 변해가고 있다. 그 요인 중 하나로 전기차 모델의 다양성을 지목할 만하다. 현재 미국 내 출시된 전기차 모델은 지난해 7월 27종에서 1년 만에 45종으로 늘었다. 그리고 2025년에는 150종으로 급증할 것으로 예상된다.

한편 미국 전기차 시장에서 테슬라의 지배력은 여전히 강력하며 구매자들의 브랜드 충성도 또한 높은 것으로 나타났다. 7월 등록된 전체 전기차 중 51%가 테슬라 모델 Y와 모델 3였고, 테슬라 자동차 보유자의 91%가 다음 구매에서도 테슬라를 선택할 정도다.

국내 자동차 시장은 아직 전기차의 도입 단계다. 전기차의 종류가 다른 나라에 비해 다양하지 않고, 물론, 하이브리드, 전기차, 수소전기차 등 친환경 차량 카테고리로 보면 결코 선택지가 적은 것은 아니다. 하지만 비용 측면에 있어 내연기관차 대비 부담이 더 되는 만큼 구매를 망설이는 경우가 많았다.

그렇지만, 현대차 아이오닉 시리즈, 기아 EV 시리즈, 폭스바겐 ID 4, 벤츠 EQ 시리즈, BMW i 시리즈 등 최근 주요 제조사를 중심으로 전기차 신차 출시가 이어지고 있다. 특히 내년엔 전기차 보조금이 더 삭감되기는 하지만 지금보다 더 많은 사람들에게 보조금 혜택이 주어지는 만큼, 전기차 시장이 성숙기에 접어들 것으로 기대된다.

전기차의 장점은 워낙 많다. 내연기관 차에 비해 조용하고, 연료비와 유지비가 적게 들어간다. 차의 모양과 내부도 내연기관 차와 다른 모습을 보이고 있으며, 최신 기술과 장비가 종합적으로 들어가기 때문에, 기술의 최고봉을 가장 먼저 경험해 볼 수 있다는 부분도 있다.

내연기관 자동차에서 탈피해 전기차로 전환하고 있는 것은 세계적인 흐름이다. 대부분의 나라에서 이미 친환경 에너지를 활용한 완성차를 제조하기 위해 노력하고 있다. 미국, 영국, 독일, 한국 등 완성차 제조사를 가진 국가들은 더 나은 기술을 적용한 신형 전기차를 끊임없이 선보이고 있다.

일본도 하이브리드를 고집하다가 전기차와 수소차 개발하겠다는 의지를 보이며 돌아서고 있다. 세계적인 흐름을 무시하지 못한 것이다. 일본이 내수시장만 고려했다면 하이브리드를 고집했겠지만, 해외시장의 흐름이 변하고 있는 것을 느꼈기 때문에 내린 결정으로 보인다.

중국은 이미 친환경 미래차에 대한 대비를 위해 전투적으로 움직이고 있다. 해외 유명 완성차 업체의 지분을 인수하거나, 부품사의 공장을 인수하는 등 기술로 안되면 돈으로 사서 중국화 하는 중국다운 전략으로 승부하고 있다.

5년 뒤에는 이미 전기차가 일반적인 차로 정착될 것으로 보인다. 내연기관 차는 이제 특수 차량이나 중고차 시장에서 볼 수 있을 것이고, 전기차가 보편화되면서 모두의 일상이 변할 것이다. 그래서 아마도 한국에서 전기차를 샀던 차주들은 다시 전기차를 사게 되지 않을까?



“진짜 사길 잘 했어”전기차 오너들, 내연기관차로 안 돌아가는 이유?
글 / 다키포스트
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